Arbeidsprinsipper bestemmer grunnleggende egenskaper. Temperatursensorer er som kokker med forskjellige stiler: termoelektriske idoler er som kokker som koker- og genererer elektriske signaler gjennom metalltemperaturforskjeller; motstandstemperaturdetektorer (RTDs) er som kokker som koker sakte-, som er avhengige av endringer i materialmotstanden; infrarøde sensorer er som leveringsryttere, som fjernfanger varmestråling. Denne grunnleggende forskjellen resulterer i iboende forskjellige måleområder (-200 grader til 2000 grader), responshastigheter (millisekunder til minutter) og nøyaktighet (±0,1 grad til ±5 grader), akkurat som en wok ikke kan brukes direkte som en leirgryte.
Applikasjonsscenarier trekker en skillelinje. Bilmotorer krever pansrede termoelementer som tåler temperaturer på opptil 130 grader, mens smarte armbånd bare trenger NTC-termistorer som fungerer ved -10 grader til 50 grader. Det medisinske feltet krever platinamotstandstermometre med ±0,1 grads nøyaktighet, mens halvledersensorer med ±1 grads nøyaktighet er tilstrekkelig for landbruksveksthus. Akkurat som tursko og tøfler har hver sin nisje, vil bruk av industrielle sensorer i forbrukerelektronikk være sløsing med ressurser.
De tekniske hemmelighetene bak kompatibilitet: Signalutgangsmetode (analog/digital), strømforsyningsspenning (3V/5V/24V) og grensesnittprotokoll (I2C/SPI) utgjør de tre store kompatibilitetshindrene. En viss type temperaturkontroller gjenkjenner kanskje bare 0-5V analoge signaler, mens digitale sensorer sender ut Modbus-protokolldata. I dette tilfellet er det nødvendig med en signalkonverteringsmodul for å fungere som oversetter. Akkurat som konkurransen mellom Type-C og Lightning-grensesnitt, bestemmer graden av standardisering muligheten for universalitet.